요즘 거리에서는 90년대 감성을 담은 아이돌 패션과 브라운관 TV 디자인의 전자제품, 심지어 70년대 필름 카메라까지 다시 등장하고 있습니다. 이런 현상은 단순히 옛 감성을 소비하는 차원을 넘어서, ‘레트로’와 ‘뉴트로’라는 이름으로 명명되고 트렌드화되어 상업적으로 재생산되고 있는데요. 레트로는 ‘다시 돌아온 복고’, 뉴트로는 ‘새로운 방식으로 재해석한 복고’를 의미하지만, 이 둘의 경계는 종종 흐려지고 문화적 혼합으로 이어집니다.

그렇다면 이런 복고 트렌드는 왜 반복적으로 나타나는 걸까요? 사회학자들은 ‘레트로’가 불확실한 미래에 대한 불안감에서 비롯된 심리적 회귀라고 설명하기도 하고, 소비자들이 경험하지 못한 시기의 ‘낭만화된 과거’를 상상 속에서 소비하는 문화적 판타지로 해석하기도 합니다. 하지만 ‘뉴트로’는 단지 옛것을 재현하는 것이 아니라, 오히려 옛것을 낯설게 만들며 새로운 트렌드로 포장하는 과정에서 브랜드와 기업, 디자이너들이 소비자의 향수를 전략적으로 조작하는 흐름을 보여주기도 합니다.

특히 20대~30대 MZ세대를 중심으로 ‘디지털 피로’를 느낀 이들이 아날로그적 가치에 끌리는 현상은 단순한 감성적 선호라기보다는 사회적 피로감에 대한 일종의 ‘미적 저항’일 수 있습니다. 이 과정에서 실제 과거를 살았던 세대의 경험과 기억은 흐릿해지고, 오히려 상업적 재해석을 통해 낯선 ‘과거의 이미지’가 현재를 지배하게 됩니다. 결국 레트로/뉴트로는 과거와 현재, 현실과 판타지 사이에서 트렌드가 어떻게 기획되고 소비되는지를 보여주는 사회현상의 한 단면이 됩니다.

이번 연구 주제는 레트로와 뉴트로 현상이 어떻게 만들어지고 유통되며 소비자의 기억을 재구성하는지를 문화사회학, 심리학, 마케팅 관점에서 분석하는 것입니다. 큐니버시티 연구원 여러분, ‘복고를 팔고 사는 사회’의 작동 방식을 해부하고, 우리 사회가 반복적으로 과거로 회귀하는 진짜 이유를 함께 연구해 보시고, 그 결과를 논문으로 출간해 보시기 바랍니다. 이번 주제는 “뉴트로와 기억 소비”입니다.