멍게는 왜 스스로 뇌를 없애는 걸까? 동물과 식물의 경계를 넘나드는 생존 전략
멍게는 생김새뿐만 아니라 생존 방식도 독특한 해양 생물입니다. 사람들에게는 해산물로 익숙한 멍게지만, 이들의 삶을 자세히 들여다보면 놀라운 이야기가 숨어 있습니다. 멍게는 어린 시절 올챙이처럼 헤엄치며 뇌, 신경, 눈, 근육 등 다양한 기능을 가진 동물로 살다가 성체가 되면서 완전히 다른 생명체로 변합니다. 이들은 자신에게 필요 없어진 신경계와 뇌를 퇴화시키며, 바다 바닥에 붙어 움직임 없이 살아가게 됩니다 .
그렇다면 멍게는 왜 이렇게 극단적인 변화를 선택했을까요? 이는 멍게가 에너지를 효율적으로 사용하기 위한 생존 전략으로 해석될 수 있습니다. 뇌와 신경계를 유지하는 데 필요한 막대한 에너지를 절약하고, 식물처럼 셀룰로스를 생성하며 자신을 보호하는 독특한 적응을 보여줍니다. 멍게는 이러한 변화를 통해 동물과 식물의 경계를 넘나드는 생명체로 자리잡았습니다.
이번 연구 주제는 멍게의 생물학적 특징을 분석하여, 생존과 적응의 경이로움을 탐구하는 것입니다. 큐니버시티 연구원 여러분, 멍게의 퇴화와 생존 전략을 연구하여 생물학적 다양성과 진화의 신비를 밝혀보세요.
