이순신 장군의 죽음은 한국사에서 가장 극적인 장면 중 하나로 손꼽힙니다. 1598년 노량 해전에서 마지막까지 전투를 지휘하던 그는 일본군의 조총에 맞아 전사한 것으로 전해집니다. 하지만 이순신의 최후를 둘러싼 여러 의문점들이 아직까지 해소되지 않았습니다. 정말로 그의 죽음은 단순한 ‘눈 먼 총탄’ 때문이었을까요? 아니면 우리가 미처 알지 못한 또 다른 배경이 있었을까요?

먼저, 가장 큰 논란은 조총의 사정거리 문제입니다. 임진왜란 당시 일본군이 사용한 조총의 유효 사거리는 약 50m에 불과했습니다. 하지만 해전에서 적선과 조선 수군의 전선 간 거리는 이를 훨씬 넘었을 가능성이 큽니다. 그렇다면 일본군이 먼 거리에서 이순신을 정확히 맞출 수 있었을까요? 이에 대해 반론을 제기하는 측에서는 당시 조총의 성능이 제각각이었고, 이순신이 예전에도 부상을 입은 적이 있었던 만큼, 꼭 ‘정확한 저격’이 아니더라도 총탄에 맞았을 가능성은 충분하다고 주장합니다.

그런데 단순한 거리 문제 외에도, 이순신의 사망 과정에 대한 기록이 너무 단순하다는 점이 또 다른 의문을 낳습니다. ‘장군이 조총에 맞았다’는 기록 외에, 어떤 방향에서, 어떤 상황에서 맞았는지에 대한 세부적인 기록이 부족합니다. 게다가, 임진왜란 당시 조선 수군은 일본군보다 월등한 전술을 구사하고 있었기 때문에, 이순신이 쉽게 적의 공격에 노출될 가능성은 크지 않았습니다. 그렇다면 이순신의 죽음에는 단순한 전투 중 전사 이상의 다른 요소가 작용했을 가능성은 없을까요? 일부 연구자들은 이순신의 죽음이 조선 내부의 정치적 문제와 관련이 있을 수도 있다는 의견을 제시합니다. 실제로, 이순신은 조선 조정에서 끊임없이 견제를 받았고, 심지어 옥살이를 하며 파직된 경험도 있었습니다. 그가 다시 승리하면서 영향력이 커지자, 이를 경계한 조선 내부 세력이 그의 죽음을 바랐을 수도 있습니다.

이번 연구 주제는 이순신 장군의 죽음을 둘러싼 미스터리를 과학적·역사적으로 분석하는 것입니다. 정말 ‘눈 먼 총탄’에 맞아 전사한 것인지, 아니면 다른 배경이 존재하는지에 대해 연구할 필요가 있습니다. 이를 위해 당시 조총의 성능 실험, 전투 기록 분석, 조선 조정 내부의 정치적 배경까지 종합적으로 연구할 필요가 있습니다. 큐니버시티 연구원 여러분, 이순신 장군의 최후에 관한 미스터리를 연구하고, 그 결과를 논문으로 출간해 보시기 바랍니다.